外国人労働者

自国を離れ、他国で賃金を得る目的で働く移住労働者。韓国では雇用許可制などの制度枠組みと未登録滞在という二重構造が共存している。

外国人労働者

概要

外国人労働者（foreign worker）とは、国籍を異にし、自国ではない他の国で賃金を目的として労働力を提供する人を指す。国際社会では通常「移住労働者（migrant worker）」という表現が用いられ、国際労働機関（ILO）第97号および第143号条約、国連移住労働者権利条約が、彼らの基本権保護の基準を示している。韓国では1980年代後半の産業人材不足と賃金上昇を背景に本格的な流入が始まり、今日では製造業・建設業・農畜産業・漁業・ケアサービスに至るまで、労働市場の構造的な軸を成している。

主な内容

定義と範疇

外国人労働者は、滞在資格と雇用形態によって複数の系統に分かれる。非専門人材（単純技能人材）、専門人材、在外同胞、季節労働者、留学生の時間制労働者、そして滞在資格を外れて働く未登録移住労働者が代表的である。この区分は単なる行政上の分類にとどまらず、賃金水準、事業場移動の自由、社会保険の適用、家族帯同の可能性など、実質的な権利の差を生み出す。

韓国の制度的枠組み

韓国は1990年代に産業研修生制度の弊害が明らかになった後、2003年に「外国人労働者の雇用等に関する法律」（外雇法）を制定し、2004年から雇用許可制（E-9）を施行した。雇用許可制は、使用者が国内人材の求人努力を行った後、雇用労働部の許可を得て外国人を雇用する方式であり、送出国家机关との了解覚書（MOU）を通じて人材を導入する。このほか、在外同胞のための訪問就業制（H-2）、農繁忙期の人材難に対応する季節勤労制（E-8）、専門人材を対象とするE-7、在外同胞向けF-4ビザなどが並行して運営されている。雇用許可制による入国者は、原則として最初の3年間滞在した後に1年10か月の追加延長が可能であり、その後は再入国手続きを経なければならない。

規模と分布

2024年基準で国内に滞在する外国人は約250万人を超え、このうち就業活動人口は100万人前後と推定される。産業別では製造業の比重が最も大きく、建設業・農畜産業・漁業・飲食店およびケアサービスが後に続く。地域別では京畿・忠南・慶南など製造業集積地と、全南・済州など農水産地域に集中する傾向がある。

労働条件と構造的問題

最も常に指摘される問題は、賃金未払いと事業場変更の制限である。雇用許可制の下では、原則として使用者の同意なしに事業場を移ることは難しく、劣悪な労働条件に置かれても離脱は容易ではない。住居・食事の提供条件が賃金から控除され実質賃金が低くなる事例、労働災害の隠蔽と安全教育の欠如、言語の壁による医療・法律へのアクセス低下も繰り返し報告されている。未登録滞在者は労働災害保険の適用から排除されたり、届出をためらったりする二重の脆弱性に置かれている。2020年以降は、重大災害処罰法の適用と外国人労働者の死亡事故統計の公開問題が争点として浮上した。

国際比較

ドイツのゲストワーカー制度、日本の技能実習制度と特定技能制度、シンガポールの産業別クォータ制、湾岸諸国のカファーラ（後援者）制度は、それぞれ異なる方式で外国人人材を管理してきた。近年は単純人材の循環モデルから熟練・定住モデルへと転換する国が増えており、韓国も長期滞在と熟練認定をめぐる制度改編の議論を続けている。

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