神曲

ダンテ・アリギエーリが地獄・煉獄・天国を旅しながら人間の罪と救済を描いたイタリアの叙事詩であり、西洋文学の最高傑作。

神曲

概要

『神曲』（イタリア語: La Divina Commedia）は、イタリアの詩人ダンテ・アリギエーリ（Dante Alighieri, 1265~1321）が1308年頃から死去直前の1321年まで執筆した大叙事詩である。詩人自身が主人公となり、ローマの詩人ウェルギリウスの案内で地獄と煉獄を、そして幼少期に愛したベアトリーチェの案内で天国を旅する物語を収めている。全編は3部に分かれ、各部が33曲（カント）、合計100曲の三韻句法（terza rima）で書かれ、全体の分量は約14,233行に及ぶ。中世キリスト教神学とスコラ哲学、古典文学、当時のフィレンツェとイタリアの政治的现实を一つに融合させたこの作品は、イタリア語文学の出発点であると同時に西洋精神史の総決算と評価される。

主要な内容

執筆の背景とタイトル

ダンテは1302年、フィレンツェの政治的紛争（グエルフィ党内部の白派・黒派の対立）の末に汚職の疑いで故郷を追放され、生涯を亡命生活のうちに過ごした。『神曲』はこの亡命期に書かれた作品であり、個人的な無念と政治的理想、信仰上の苦悩が全編に敷かれている。もともとの題名は単に「コメディア（Commedia）」であったが、これは悲劇よりも低い文体で始まり幸福な結末で終わるという中世のジャンル区分によるものであった。「神聖な（Divina）」という形容はダンテの死後の1555年の版本で初めて付けられ、以後『神聖コメディア』、すなわち『神曲』として定着した。

地獄篇（Inferno）

地獄はエルサレムの地下に漏斗状に延びる9つの圏（円）から構成される。入口には「ここに足を踏み入れる者よ、一切の希望を捨てよ」という有名な文言が刻まれている。各圏にはアリストテレス倫理学に基づく罪の軽重に応じて魂が配置され、最も外側には洗礼を受けられなかった善良な異教徒たちが、下へ降りるほど色欲・暴食・貪欲・憤怒・異端・暴力・詐欺などの罪人が苦しみを受ける。詐欺の罪のうちでも裏切りは最も重い罪とされ、地獄最下層である第9圏コキュートスの氷の湖には、ユダ、ブルトゥス、カッシウスがルチフェロの三つの口に噛まれている。地獄篇は罪と罰の精緻な対応構造、生々しい刑罰の描写、そしてダンテが著名人たちと出会い交わす対話に満ちており、最も広く読まれる部分である。

煉獄篇（Purgatorio）

煉獄は南半球の中央にそびえる巨大な山である。山麓の前煉獄と7つのテラッツァ（段）からなり、各段で傲慢・嫉妬・憤怒・怠惰・貪欲・暴食・色欲という七つの大罪を順に洗い清める。地獄が永遠の絶望の空間であるなら、煉獄は希望と悔悛の空間であり、罪を洗い清めて頂上に登れば地上の楽園エデンに至る。ここでウェルギリウスは理性を象徴する案内者としての務めを終えて消え、ベアトリーチェが啓示と信仰の案内者として登場する。煉獄篇は人間の内面的成長と回復を扱うという点で、心理学的・教育的解釈が活発な部分である。

天国篇（Paradiso）

天国は月・水星・金星・太陽・火星・木星・土星など7つの惑星天と恒星天、原動天、そして最高天（エンピレオ）から構成される。ベアトリーチェの案内を受けながらダンテはますます高い天へと上り、最後には聖ベルナルドの導きにより聖母マリアと三位一体の神秘を直接目撃する幻視に至る。天国篇は光と音楽、神学的論証が中心となり難解であると評価されるが、人間理性の限界と信仰の超越を最も深く探求した部分とされる。

主要な人物と象徴

ダンテ：作品の主人公であり語り手。道を見失った人間の魂の普遍的象徴である。
ウェルギリウス：理性と古典的知恵の象徴。地獄と煉獄を案内するが、天国には入れない。
ベアトリーチェ：啓示・信仰・恩寵の象徴であり、ダンテの理想的な愛の対象。
ルチフェロ：地獄最下層に凍りついた堕天使。悪の究極の形。
地獄（罪と絶望）、煉獄（悔悛と浄化）、天国（救済と完成）という3部構造は、人間の魂の旅を象徴する。

文学史的意義

『神曲』はラテン語ではなくトスカーナ方言で書かれ、イタリアの民族語文学の基礎を据えた。ダンテはこの作品を通じてイタリア語を学問と哲学を担いうる言語へと格上げし、後にイタリア標準語の形成に決定的な影響を与えた。また美術・音楽・文学・哲学の全般にわたり、ボッティチェリ、ドレ、ドラクロワ、ブレイク、エリオット、ボルヘスなど数多くの芸術家と思想家に霊感を与えた。

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