LPL（リーグ・オブ・レジェンド・プロリーグ）
概要
LPL（League of Legends Pro League）は中国のリーグ・オブ・レジェンド最上位プロeスポーツリーグであり、テンセント傘下のTJ Sportsが運営を担当している。2013年に正式発足し、LCKとともに世界最大規模のLoLリーグに数えられる。大規模な資本と人口基盤を背景に急成長し、ワールドチャンピオンシップ優勝チームを複数回輩出して国際競争力を証明した。
主要内容
歴史と発展
LPLは2013年の創設時には少数のチームで出発したが、2010年代半ばにeスポーツ産業が急成長する中でチーム数とリーグ規模が拡大した。2018年にはLCK式のフランチャイズ制度を導入して長期的なチーム運営基盤を整え、その後Bilibili Gaming（BLG）、JD Gaming（JDG）、TESなど大企業の後援を受けるチームがリーグの中心に台頭した。リーグはスプリングとサマーの2シーズン（近年は3スプリット体制）で運営され、レギュラーシーズンとプレーオフを経て優勝チームを決める。
リーグ構造と試合方式
レギュラーシーズンは多数のチームが参加するラウンドロビンまたはグループ形式で行われ、上位チームがプレーオフに進出する。2020年代半ばからは「フィアレスドラフト（Fearless Draft）」を導入し、1シリーズ内で既に使用されたチャンピオンを再選択できない方式が拡大適用された。これはバンピック戦略の多様性を高め、試合展開を大きく変えたと評価されている。上位成績を収めたチームにはワールドチャンピオンシップとMSIの出場権が与えられる。
主要チームと選手
Edward Gaming（EDG）、Royal Never Give Up（RNG）、Invictus Gaming（IG）、FunPlus Phoenix（FPX）、JD Gaming（JDG）、Bilibili Gaming（BLG）、Top Esports（TES）などが代表的な強豪として挙げられる。選手としてはUzi、Rookie、TheShy、JackeyLove、Knightなどがリーグを代表するスターとして知られている。韓国をはじめ海外の選手や監督の流入も活発で、LCK出身の人材がLPLで活動する事例が着実に続いている。
国際大会成績
LPLは2018年にIG、2019年にFPX、2021年にEDGがワールドチャンピオンシップを制し、最盛期を迎えた。MSIでも2015年にEDG、2018年と2021年にRNGが優勝した。ただし2020年代半ば以降はLCKとの競争が激化し、決勝で悔しい結果に終わる事例が増えた。
リーグ文化と中継
LPLは競技場の規模、中継プロダクション、ファンダム文化の面で世界最大級のインフラを備えている。中国国内プラットフォームを通じたストリーミング視聴者数が非常に多く、海外ファン向けの英語中継も活発に提供されている。チーム間のライバル関係と選手個人のファンダムが結びついた応援文化が特徴である。
最新動向
2024～2025シーズンのLPLは、フィアレスドラフトの全面導入とスプリット体制の改編により試合方式に大きな変化を経験した。2024年のワールドチャンピオンシップではBLGが決勝まで進出したがT1に敗れて準優勝に終わり、2025年のMSIでもLCKチームが優位を示してLPLが国際大会の優勝トロフィーを持ち帰れない流れが続いた。一方、リーグ運営の持続可能性に関する議論も活発化し、一部の伝統的強豪チームの財政難やロスター縮小、リーグ参加構造の調整に関する報道が続いた。eスポーツ産業全体の投資縮小の中で、LPLは中継権の多角化、ホーム・アンド・アウェーの拡大、新人育成システムの強化などを通じて反転を模索している。
関連トピック
- [[リーグ・オブ・レジェンド]]
- [[LCK]]
- [[ワールドチャンピオンシップ]]
- [[eスポーツ]]
- [[フィアレスドラフト]]