2026년 2월 3일 · Unknown · financial · 출처 Yahoo Finance
자율주행차 스타트업 웨이모(Waymo)가 160억 달러(약 22조 원)의 자금을 조달해 알파벳(Alphabet) 자회사로서 1,260억 달러(약 173조 원)의 기업가치를 인정받았다고 27일(현지시간) 밝혔다.
웨이모의 공동 최고경영자(CEO) 테케드라 마와카나와 드미트리 돌고프는 이번 대규모 투자가 대중화된 자율주행 시대가 도래했음을 보여준다고 강조했다.
돌고프와 마와카나는 블로그 게시글을 통해 "이번 자금 유입은 업계를 선도하는 안전 기준을 유지하면서 전례 없는 속도로 사업을 추진할 수 있는 위치를 확보하게 해줄 것"이라고 말했다.
이들은 올해 웨이모가 미국 전역과 국제적으로 로보택시 서비스를 확대하는 데 주력할 것이라고 덧붙였다.
카메라와 센서를 장착한 웨이모의 흰색 재규어(Jaguar) 차량은 샌프란시스코와 로스앤젤레스 거리에서 익숙한 풍경이 됐다.
웨이모 서비스는 2026년 초 기준 미국 10개 도시에서 이용 가능하며, 런던을 포함해 약 20개 대도시권으로 1년 내 확대할 계획이다.
회사에 따르면 지난해 웨이모의 연간 이용 건수는 3배 이상 증가한 1,500만 건을 기록했으며, 현재 미국 6개 주요 대도시권에서 주간 40만 건 이상의 서비스를 제공하고 있다.
돌고프와 마와카나는 "우리는 더 이상 개념을 입증하는 단계가 아니라 상업적 현실을 확장하고 있으며, 2026년 도쿄와 런던을 포함한 20개 이상의 추가 도시에서 승차 공유 서비스 운영을 위한 기반을 마련하고 있다"고 말했다.
그들은 "우리 기술이 단지 물리적 세계에서 가장 진보된 인공지능(AI) 구현체가 아니라 사람들이 일상생활에서 의지하는 필수 서비스임을 입증했다"고 덧붙였다.
웨이모에 따르면 이번 자금 조달 라운드는 드래거니어 인베스트먼트 그룹(Dragoneer Investment Group)이 주도했으며, 알파벳이 상당 부분 참여했고 앤드리슨 호로위츠(Andreessen Horowitz)와 세쿼이아 캐피털(Sequoia Capital) 같은 실리콘밸리의 벤처캐피탈 거물들도 합류했다.
"웨이모는 단지 자동차가 스스로 운전하는 법을 가르친 것이 아니라, 어떤 인간이나 경쟁 시스템보다 훨씬 더 의미 있게 운전하도록 만들었다"고 이들은 강조했다.