2026년 2월 27일 · Unknown · financial · 출처 Yahoo Finance
[시드니=로이터] 인공지능(AI) 시스템에 대한 인간 평가를 제공하는 대규모 업체인 호주의 애펜(Appen)은 기술 보호주의 확산이 미국과 중국에서 자사의 서비스 수요를 증가시킬 것이라고 27일(현지시간) 밝혔다. 애펜은 실제 사람을 활용해 AI 모델을 훈련하고 테스트하는 서비스를 제공한다.
이러한 전망은 AI 시대의 승자에 대한 직관에 반하는 시각을 제공한다. 와이즈테크(WiseTech)와 블록(Block) 같은 일부 기업들이 자동화로 인해 대규모 감원을 진행하는 반면, AI 개발과 정교화에 필요한 인간의 노동력을 공급하는 기업들에 대한 수요는 증가하고 있다.
이미 미국 정부가 엔비디아(Nvidia)의 AI 반도체 대중 수출을 제한하도록 이끈 기술 보호주의는 데이터, 모델 조달 및 검증 분야에 무역 장벽을 초래할 수 있으며, 이는 기업들로 하여금 현지에서 이를 개발하도록 강요할 것이라고 애펜의 최고경영자(CEO)는 말했다.
라이언 콜른 CEO는 인터뷰에서 "일부 보호주의 조치가 시행될 것이며, 이는 데이터에 대한 수요를 더욱 증가시켜 애펜에게 유리한 상황을 만들 것입니다. 우리는 양측 모두에서 활동할 수 있기 때문입니다"라고 말했다.
콜른 CEO는 이어 "우리가 호주 기업이라는 점도 도움이 됩니다. 스위스 방식과 비슷한데, 우리는 미국이나 중국과 강하게 연계되어 있지 않습니다. (국가 간) 분열은 있지만, 우리 기업으로서는 그렇지 않습니다"라고 덧붙였다. 이는 유럽 국가인 스위스의 중립적 지위를 언급한 발언이다.
애펜은 이번 주 지난해 12월까지의 연간 영업이익(세전 기준)이 중국에서의 계약 급증과 미국을 포함한 글로벌 사업부의 새로운 생성형 AI 프로젝트로 인해 3배 이상 증가했다고 발표했다. 회사는 2026년까지 매출이 최대 30% 성장할 것으로 예상한다고 밝혔다.
애펜은 방대한 글로벌 네트워크의 임시 근로자들을 활용해 합성 데이터에 대한 인간 검증을 제공하지만, 콜른 CEO는 AI 제품이 고도화됨에 따라 근로자 자격 요건이 더욱 구체화되고 있다고 말했다.
그는 "국제수학올림피아드(IMO)에 출전해 금메달을 딴 사람들을 찾아달라는 요청을 받은 적이 있습니다"라며 "검색하면 쉽게 찾을 수 있지만, 그들이 우리를 위해 일하도록 만드는 방법이 문제입니다"라고 말했다.