2026년 3월 26일 · Unknown · financial · 출처 Yahoo Finance
2024년 9월 10일 화요일, 미국 캘리포니아주 샌프란시스코 체이스 센터에서 열린 'Acquired LIVE' 이벤트에서 메타 플랫폼스(Meta Platforms Inc.)의 최고경영자(CEO) 마크 저커버그가 연설하고 있다. 참석자들은 메타가 인공지능(AI)으로 컴퓨팅의 다음 10년을 정의하는 데 큰 역할을 하고 있음을 들었다. 사진작가: 데이비드 폴 모리스/블룸버그 via 게티 이미지 | 이미지 출처: 데이비드 폴 모리스/블룸버그 / 게티 이미지
미국과 중국은 지구상에서 가장 강력한 AI를 구축하기 위한 전면적인 경쟁에 돌입해 있다. 베이징은 자국산 모델에 수십억 달러를 투자하고 기술 부문에 대한 통제를 강화하며, 최고의 AI 인재들이 미국 기업으로 흡수되는 것을 불안한 시선으로 지켜보고 있다. 지난해 말 발표된 카네기 국제평화재단 연구에 따르면, 2019년 미국 기관에 소속된 중국인 AI 연구자 100명 중 87명이 아직도 미국에 남아 있다.
그런데 중국에서 가장 주목받는 AI 스타트업 중 하나인 마누스(Manus)가 싱가포르로 조용히 본사를 이전한 뒤 메타(Meta)에 20억 달러에 매각됐다. 이 인수 합병에 대한 논란이 없을 거라고 누가 생각했겠는가?
업계 관찰자들이 알다시피, 마누스는 지난해 봄 AI 에이전트가 구직자를 심사하고 휴가를 계획하며 주식 포트폴리오를 분석하는 데모 영상을 공개하며 강렬하게 등장했다. 당시 마누스는 오픈AI(OpenAI)의 '딥 리서치(Deep Research)'보다 성능이 뛰어나다고 주장하기까지 했다. 몇 주 안에 실리콘밸리의 대표적 벤처 캐피털 벤치마크(Benchmark)가 5억 달러의 기업가치로 7,500만 달러의 투자를 주도했다. 이는 놀라운 일이었다. (존 코닌 상원의원은 당시 트위터에 "미국 투자자들이 AI 분야 최대 경쟁국에 자금을 지원해 중국 공산당이 그 기술로 경제적, 군사적으로 미국에 도전하는 게 좋은 생각이라고 누가 생각할까? 난 아니야"라고 글을 올리기도 했다.)
12월까지 마누스는 수백만 명의 사용자를 확보하고 연간 1억 달러 이상의 반복 매출을 올렸다. 그 후 메타가 접근했고, 회사의 미래를 AI에 걸고 있는 마크 저커버그가 20억 달러에 인수했다.
주목할 점은 마누스가 단순히 미국 기업에 매각된 것이 아니라는 사실이다. 마누스는