エペ
概要
エペ（Épée）はフェンシングの三つの種目（フルーレ、サーブル、エペ）の一つで、相手の全身を有効攻撃部位とする種目である。突き（スラスト）のみが得点として認められ、斬りや切りは許されない。フルーレと異なり攻撃優先権（プライオリテ）の規則が存在しないため、両選手が同時に命中させた場合、双方が得点する「ダブルタッチ」が成立する点が最大の特徴である。
主要内容
歴史と起源
エペはフランス語で「剣」を意味し、19世紀フランスで決闘用の剣術（決闘剣、épée de combat）がスポーツ化される中で確立された。実際の決闘では殺傷部位は身体のどこでもあり得たため、エペは全身を有効面とする伝統を受け継いでいる。19世紀後半にフランスとイタリアを中心に規則が整備され、1900年パリオリンピックで正式種目に採用され、近代フェンシング種目の中で最も早くオリンピックの舞台に登場した種目となった。その後、1921年に国際フェンシング連盟（FIE）が創設され、世界中で統一された規則が定着することとなった。
競技規則
エペの試合は3分3ピリオド（計9分）で行われ、先に15タッチを取った選手が勝利する。予選プールでは5タッチ・3分の一発勝負で行われる。有効攻撃部位は頭の先からつま先までの全身であり、剣先が相手に触れれば得点として認められる。最も重要な規則的特徴は以下のとおりである。
- 優先権なし：フルーレ・サーブルと異なり、攻撃権の概念がなく、両者が0.04秒（40ms）以内に命中すれば両選手とも得点する。これを「ダブルタッチ」といい、この場合双方に1点ずつ与えられる。
- 突きのみ許可：剣先でのみ攻撃でき、剣身（ブレード）で打ったり斬ったりする行為は反則である。
- 電子判定：剣先の圧力感知センサーが一定以上の圧力（エペは約750g）を感知すると、得点信号を送る。
装備
エペの剣はフルーレより重く剛性が高く、グリップはフレンチグリップとピストルグリップの両方が使用される。剣身の長さは最大90cm、重さは約770g以下と規定されている。防具としてはマスク、ジャケット、ブリーチズ（膝までのズボン）、ストッキング、グローブ、そして電子判定のためのラメ（導電性ベスト）が必要である。ただしエペは全身が有効面であるため、ラメではなく全身を覆う導電性素材が判定に活用される。
試合運営と戦略
エペは他の種目に比べ、距離の調整と精密なタイミングが特に重視される。優先権の概念がないため、相手の攻撃を受け返して得点する「リポスト（反撃）」と「カウンターアタック」が核心的な戦術として活用される。また、双方が同時に突く状況が頻繁にあるため、心理戦と距離の計算が勝敗を左右する。上半身を後ろに反らせたり、腕を遠くに伸ばしたりするなど、安全距離を確保する動作が発達しており、有効面が広いため手首・つま先のような小さな標的を狙う精巧な技術も要求される。
最新動向
2024～2025年現在、エペは国際フェンシング連盟（FIE）主催のワールドカップ・グランプリシリーズとオリンピック、世界選手権を中心に運営されている。2024パリオリンピックでは個人戦と団体戦がともに行われ、特にフランスが開催国としてエペ種目で大きな関心を集めた。最近では判定の精度を高めるためのセンサー・ビデオ判定技術が継続的に改善されており、剣の重さとグリップ規格に関する議論も続いている。また、韓国、日本、中国などアジア諸国のエペ競技力が急速に成長しており、女子エペの場合はヨーロッパの強さの中でも新興強国の躍進が目立つ。安全強化のための装備規格（例：マスク強度認証）の強化も最新の規制の流れの一つとされている。
関連項目
- [[フェンシング]]
- [[フルーレ]]
- [[サーブル]]
- [[オリンピックフェンシング]]
- [[国際フェンシング連盟]]