バービー
概要
バービー（Barbie）は、アメリカの玩具会社マテル（Mattel）が1959年3月9日に初めて発売したファッション人形ブランドである。世界で最も売れた人形の一つであり、150カ国以上で販売され、70年近くにわたり子供の遊び文化と女性像に多大な影響を与えてきた。バービーは単なる玩具を超え、ファッション、メディア、社会的議論のアイコンとして位置づけられ、最近の実写映画の成功により再び大衆文化の中心に立った。
主要な内容
歴史と誕生の背景
バービーの創始者は、マテルの共同創業者ルース・ハンドラー（Ruth Handler）である。彼女は娘のバーバラが紙人形で大人の役割遊びをしている様子を見て、3次元の成人女性人形の必要性を感じた。当時の市場には赤ちゃん人形しかなかったため、ルースはドイツの成人漫画キャラクター人形「ビルト・リリ（Bild Lilli）」からインスピレーションを得てバービーをデザインした。1959年にニューヨークの玩具見本市で初めて公開されたバービーは、白黒のストライプ水着を着て、馬の毛のような髪型をしていた。初年度だけで35万個が売れ、爆発的な人気を博した。
デザインと進化
初期のバービーは完璧な身体比率（仮想の165cm身長基準で36-18-33）で論争を巻き起こしたが、マテルは時代に合わせて継続的にデザインを変化させてきた。1960年代には様々なヘアスタイルや衣装が追加され、1970年代には「マリブバービー」などのカジュアルラインが登場した。1980年代には「デイトナバービー」などのスポーツテーマが、1990年代には「トーキングバービー」などの技術が組み込まれた。2000年代以降は、現実的な身体比率を反映した「バービーファッションスタイル」シリーズや、様々な肌の色、体型、障害を持つ人形が発売され、多様性の議論に積極的に対応した。
職業とロールモデル
バービーは250以上の職業を持つことで有名である。1965年の宇宙飛行士バービー（実際の女性宇宙飛行士より18年早い）、1973年の外科医バービー、1985年のCEOバービー、1992年の大統領候補バービー、2018年のロボット工学者バービーなどが代表的である。これらは女性に「何にでもなれる」というメッセージを伝え、STEM（科学・技術・工学・数学）分野への進出を奨励するキャンペーンへとつながった。2023年には実写映画でマーゴット・ロビーが演じたバービーが現代的な女性像を再定義した。
論争と批判
バービーは長期間にわたり非現実的な身体イメージで批判されてきた。1960年代から女性団体はバービーが摂食障害や低い自己肯定感を引き起こすと主張した。1992年の「トーキングバービー」が「数学の授業が難しすぎる」という台詞で論争を巻き起こし、1997年の「スリムバービー」の発売で肥満批判が強まった。マテルは2016年の「バービーファッションスタイル」ラインで、低身長体型、ぽっちゃり体型、筋肉質体型など7種類の体型を導入して対応した。また、人種的多様性の欠如の問題も継続的に指摘され、2020年には黒人、ヒスパニック、アジアなど様々な人種を代表する人形を拡大した。
メディアと文化的影響
バービーは1980年代からアニメシリーズやビデオゲームに拡大された。2001年の初長編アニメ『バービーとくるみ割り人形』を皮切りに、40以上のアニメーションが制作された。2023年にグレタ・ガーウィグ監督の実写映画『バービー』は全世界で14億ドル以上の収益を上げ、フェミニズムと自己内省をテーマにした作品として高く評価された。映画はバービーランドと現実世界の対比を通じて、女性のアイデンティティ、消費主義、母性など複雑なテーマを扱い、文化的現象となった。
最新動向
2024-2025年現在、バービーブランドは継続的な革新と社会的責任を強調している。2024年、マテルは「バービードリームギャッププロジェクト」を通じてSTEM分野の女性ロールモデルを拡大し、実際の女性科学者と協業した人形を発売した。また、持続可能性のために2025年までに全てのバービーパッケージをリサイクル素材に切り替える目標を発表した。デジタル領域では「バービーバーチャルワールド」プラットフォームが拡大され、メタバース内での遊び体験を提供している。2025年には障害者権利団体と協力し、車椅子使用者、視覚障害者、補聴器装着者など様々な障害を持つ人形ラインが拡大発売された。また、人工知能（AI）技術を活用した「AIバービー」プロトタイプが公開され、子供たちと会話し、カスタマイズされたストーリーを生成する機能が試験中である。実写映画の成功後、マテルは「バービー」フランチャイズを映画、テレビシリーズ、テーマパークなどに拡大する戦略を加速している。
関連トピック
- [[マテル]]
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- [[玩具産業]]
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