マナ

旧約聖書の出エジプト記に登場する、イスラエルの民が荒野40年の間、天から降って受けたと伝えられる食物。

マナ

概要

マナ（Manna、ヘブライ語 מָן）は、旧約聖書の出エジプト記に登場する超自然的な食物で、モーセが導くイスラエルの民がシナイ荒野を40年間放浪する間、毎朝地の上に降りて来て食べることができたと伝えられる。聖書はこれを「天から降ってきた糧」と表現し、イスラエル民族の生存を可能にした代表的な奇跡の一つに数えられる。宗教的象徴を超えて、語源、自然現象との関連性、芸術・文学における引用など、多様な層で研究されている。

主な内容

聖書の中の物語

出エジプト記16章によれば、エジプト脱出後に荒野に入ったイスラエルの民は食べ物がなくて不平を述べ、ヤハウェは夕方にはウズラを、朝には地の上に降りた露とともに白い種のようなものを降り与えた。民はそれが何であるか分からず「これは何か（マン・フー）」と尋ね、ここから「マナ」という名前が由来したというのが伝統的な解釈である。マナは安息日には降りず、安息日の前日には二倍に集めることができた。集めた量は一人につき一オメル（約2リットル）と定められており、多く集めた者も余らず、少なく集めた者も不足しなかったと記録されている。二日以上残しておくと虫がわき悪臭がしたが、安息日の前日に集めたものは腐らなかった。

外観と味

聖書はマナを「コエンドロの種のように白く、蜜を混ぜた菓子の味」（出エジプト記16:31）、「油を混ぜた菓子の味」（民数記11:8）と描写している。詩篇78篇は「天の穀物」「天使たちの糧」という表現を用いて、その神的本源を強調している。

神学的意味

キリスト教の伝統において、マナはイエス・キリストを予型する象徴として解釈される。ヨハネによる福音書6章で、イエスは自らを「天から降ってきた真のパン」と呼び、荒野のマナが一時的な糧であったのに対し、自分は永遠の命を与える糧であると述べている。ユダヤ教では、マナをトーラー（律法）への渇望と結びつける解釈も存在する。

自然現象仮説

一部の学者はマナをシナイ半島一帯で実際に観察される自然現象と結びつける。ギョリュウ（Tamarix）の木に生息する昆虫が分泌する甘露が夜のうちに凝結し、朝に白い結晶のように落ちるが、これは「マナ蜜」と呼ばれる。しかしこの物質は40年間に数百万人を養うほどの量ではなく、安息日の規則などの物語上の特殊性を説明できないため、自然現象と宗教的物語が結びついたものと見るのが一般的である。

文化的引用

マナは「予期せぬ救済」「天から降った恩恵」「必要を満たす糧」のメタファーとして、西洋の文学・音楽・映画で広く引用される。韓国では天から降る福を比喩する際に「マナのような祝福」という表現が使われることもある。また韓国語では「만나」が「만나다（会う）」の活用形と同形であるため、文脈なしに用いられるとしばしば言葉遊びの題材になる。

マナ

マナ

概要