박지성
개요
박지성(1981년 2월 25일 ~ )은 대한민국의 전 축구 선수로, 포지션은 미드필더였다. 잉글랜드 프리미어리그의 맨체스터 유나이티드에서 7시즌 동안 활약하며, 아시아 선수 최초로 UEFA 챔피언스리그 결승전에 출전하고 우승을 차지한 선수로 유명하다. 뛰어난 체력과 활동량, 전술적 이해도를 바탕으로 '산소탱크'라는 별명을 얻었으며, 한국 축구의 전설로 평가받는다.
주요 내용
초기 생애와 경력
박지성은 서울에서 태어나 어린 시절부터 축구에 재능을 보였다. 고등학교 시절에는 수원공업고등학교에서 활약했으며, 2000년 일본의 J리그 교토 퍼플 상가에 입단하며 프로 선수 생활을 시작했다. 2002년 한일 월드컵에서 거스 히딩크 감독의 지도 아래 맹활약하며 한국의 4강 신화에 기여했다. 이후 히딩크의 추천으로 네덜란드 에레디비시의 PSV 에인트호번으로 이적했다.
PSV 에인트호번 시절 (2003-2005)
PSV에서 박지성은 주전 미드필더로 자리 잡으며 팀의 리그 우승과 UEFA 챔피언스리그 4강 진출에 기여했다. 특히 2004-05 시즌 챔피언스리그에서 리옹과의 8강전에서 결승골을 넣는 등 큰 활약을 펼쳤다. 그의 활약은 맨체스터 유나이티드의 알렉스 퍼거슨 감독의 눈에 띄게 되었다.
맨체스터 유나이티드 시절 (2005-2012)
2005년 여름, 박지성은 맨체스터 유나이티드에 입단하며 아시아 선수 최초로 프리미어리그 빅클럽에 진출했다. 초기에는 부상과 적응 문제로 어려움을 겪었지만, 점차 팀의 핵심 선수로 자리 잡았다. 그의 가장 큰 강점은 엄청난 체력과 활동량, 그리고 상대팀의 핵심 선수를 효과적으로 마크하는 능력이었다. 퍼거슨 감독은 그를 '빅 게임 플레이어'라 칭하며 중요한 경기에 자주 기용했다.
맨유에서 박지성은 프리미어리그 4회 우승(2006-07, 2007-08, 2008-09, 2010-11), UEFA 챔피언스리그 1회 우승(2007-08), FIFA 클럽 월드컵 1회 우승(2008), 리그컵 3회 우승(2006, 2009, 2010) 등 총 13개의 트로피를 들어 올렸다. 특히 2008년 챔피언스리그 결승전에서는 아시아 선수 최초로 결승전에 출전하여 우승을 차지했다.
국가대표팀 경력
박지성은 대한민국 축구 국가대표팀에서 2000년부터 2011년까지 활약하며 A매치 100경기에 출전해 13골을 기록했다. 2002년 한일 월드컵, 2006년 독일 월드컵, 2010년 남아프리카공화국 월드컵 등 세 번의 월드컵에 출전했다. 2010년 월드컵에서는 주장으로 팀을 이끌며 한국의 사상 첫 원정 월드컵 16강 진출을 이끌었다. 2011년 AFC 아시안컵을 끝으로 국가대표팀에서 은퇴했다.
은퇴 이후
2012년 여름, 박지성은 맨체스터 유나이티드를 떠나 퀸즈 파크 레인저스(QPR)로 이적했으나 부상으로 인해 많은 경기에 출전하지 못했다. 이후 2014년 PSV 에인트호번으로 임대 이적했고, 같은 해 5월 현역 은퇴를 선언했다. 은퇴 후에는 축구 행정가로 활동하며, 2014년부터 2018년까지 대한축구협회(KFA) 이사로 재임했다. 또한 2017년에는 전북 현대 모터스의 기술 고문으로 활동했으며, 2021년부터는 맨체스터 유나이티드의 글로벌 앰버서더로 임명되어 클럽의 홍보와 유소년 축구 발전에 기여하고 있다.
최신 동향
2024년 기준, 박지성은 맨체스터 유나이티드의 글로벌 앰버서더로서 다양한 행사에 참여하고 있으며, 한국과 영국을 오가며 축구 발전을 위한 활동을 이어가고 있다. 2023년에는 자신의 이름을 딴 '박지성 축구 센터'를 설립하여 유소년 축구 선수 양성에 힘쓰고 있다. 또한 2024년에는 FIFA와 AFC의 자문 역할을 맡아 아시아 축구 발전을 위한 정책 수립에 참여하고 있다. 최근에는 유튜브 채널을 통해 팬들과 소통하며, 축구 해설과 분석 콘텐츠를 제공하고 있다. 2025년 초, 그는 한국 축구의 레전드로서 후배 선수들을 위한 멘토링 프로그램을 시작할 예정이라고 발표했다.
관련 주제
- [[맨체스터 유나이티드]]
- [[대한민국 축구 국가대표팀]]
- [[알렉스 퍼거슨]]
- [[거스 히딩크]]
- [[2002년 한일 월드컵]]
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