박항서
개요
박항서(朴恒緖, 1959년 1월 4일 ~ )는 대한민국의 전 축구 선수이자 현 지도자로, 베트남 축구 국가대표팀과 U-23 대표팀을 맡아 동남아시아 축구의 역사를 새로 썼다. 그는 2018년 아시안게임 4강, 2018년 AFF 스즈키컵 우승, 2019년 아시안컵 8강 등 베트남 축구의 전성기를 이끌며 '박항서 신드롬'을 일으켰다.
주요 내용
초기 생애와 선수 시절
박항서는 경상남도 산청군에서 태어나 어린 시절부터 축구에 두각을 나타냈다. 선수 시절에는 중앙 수비수로 활약하며 1980년대 K리그의 럭키금성 황소(현 FC 서울)에서 뛰었다. 1984년에는 K리그 베스트 11에 선정되었고, 국가대표팀에도 발탁되어 1986년 아시안게임에 참가했다. 그러나 잦은 부상으로 선수 생활은 비교적 짧았고, 1990년대 초반 은퇴 후 지도자의 길을 걷기 시작했다.
지도자 경력
박항서는 1990년대 말부터 지도자로서 경력을 쌓기 시작했다. 2000년대 초반에는 K리그의 성남 일화 천마(현 성남FC)에서 수석 코치로 활동하며 팀의 K리그 우승에 기여했다. 이후 2005년부터 2007년까지 경남 FC의 초대 감독을 맡아 팀을 창단 첫 시즌에 6위로 이끌며 지도력을 인정받았다. 2008년에는 전남 드래곤즈의 감독을 맡았으나 성적 부진으로 사임했다. 이후 2010년부터 2014년까지는 대한축구협회에서 기술위원으로 활동하며 행정가로서의 경험을 쌓았다.
베트남 축구의 혁명
2017년 9월, 박항서는 베트남 축구연맹의 부름을 받아 베트남 U-23 대표팀과 국가대표팀의 감독으로 선임되었다. 당시 베트남 축구는 동남아시아에서도 중위권에 머물러 있었으나, 박항서는 철저한 조직력과 강한 정신력을 바탕으로 팀을 급격히 변화시켰다.
2018년 1월, 중국에서 열린 AFC U-23 챔피언십에서 베트남 U-23 대표팀을 준우승으로 이끌며 전 세계를 놀라게 했다. 이는 베트남 축구 역사상 최초의 아시아 대회 결승 진출이었다. 같은 해 8월, 자카르타-팔렘방 아시안게임에서는 베트남을 4강에 올려놓으며 또 한 번 역사를 썼다. 2018년 12월, AFF 스즈키컵(동남아시아 축구 선수권 대회)에서 우승을 차지하며 베트남에 10년 만의 동남아시아 정상을 안겼다.
2019년 아시안컵에서는 베트남을 8강으로 이끌었고, 2022년 FIFA 월드컵 아시아 2차 예선에서도 훌륭한 성적을 거두었다. 특히 2021년 11월, 사우디아라비아와의 원정 경기에서 1-0 승리를 거두며 베트남 축구 사상 최초로 아시아 최종 예선 진출을 이끌었다.
지도 스타일과 철학
박항서의 지도 스타일은 '조직력'과 '정신력'으로 요약된다. 그는 선수들에게 강한 훈련량과 체계적인 전술을 주입했으며, 특히 수비 조직을 탄탄하게 만드는 데 탁월했다. 또한 선수들과의 소통을 중시하며, 베트남 문화를 존중하고 적응하는 모습으로 큰 신뢰를 얻었다. 그의 리더십은 '아버지 같은 감독'으로 비유되며, 선수들의 사기를 높이는 데 탁월한 능력을 보였다.
박항서 신드롬
박항서의 성공은 베트남 전역에 '박항서 신드롬'을 불러일으켰다. 베트남 국민들은 그의 경기를 거리 응원으로 즐겼고, 그의 얼굴이 새겨진 티셔츠, 머그컵 등 각종 상품이 불티나게 팔렸다. 베트남 정부는 그의 공로를 인정해 여러 차례 훈장을 수여했으며, 그의 이름을 딴 거리와 동상이 세워지기도 했다. 이는 단순한 스포츠 성공을 넘어 한-베트남 관계를 강화하는 문화적 교류의 상징이 되었다.
최신 동향
2023년 1월, 박항서는 베트남 축구대표팀 감독직에서 물러났다. 그의 계약이 만료된 후, 베트남 축구연맹은 새로운 감독을 선임했으나 박항서의 공백은 쉽게 메워지지 않고 있다. 이후 그는 한국으로 돌아와 다양한 활동을 이어가고 있다. 2024년에는 KBS의 예능 프로그램 '사장님 귀는 당나귀 귀'에 출연하며 대중과 소통했고, 2025년에는 베트남과 한국을 오가며 축구 클리닉과 강연 활동을 펼치고 있다. 또한, 그는 베트남 축구 발전을 위한 자문 역할을 계속하며 양국 관계 증진에 기여하고 있다. 최근에는 2026년 월드컵 아시아 예선에서 부진한 베트남 대표팀을 향한 조언과 격려의 메시지를 전하기도 했다.
관련 주제
- [[베트남 축구 국가대표팀]]
- [[AFF 스즈키컵]]
- [[한국 축구 감독]]
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