설기현
개요
설기현(1979년 1월 8일 ~ )은 대한민국의 전 축구 선수이자 현 지도자로, 포지션은 공격수였다. 2002년 한일 월드컵 4강 신화의 주역 중 한 명으로, 대한민국 축구 역사상 최초로 잉글랜드 프리미어리그(EPL)에서 활약한 선수로 잘 알려져 있다. 빠른 스피드와 강력한 슈팅, 그리고 투지 넘치는 플레이 스타일로 국내외 팬들에게 큰 사랑을 받았다. 현재는 축구 해설가 및 지도자로 활동 중이다.
주요 내용
초기 생애와 학창 시절
설기현은 충청북도 충주시에서 태어나 어린 시절부터 축구에 재능을 보였다. 충주상업고등학교(현 충주고등학교) 재학 시절 전국 대회에서 두각을 나타내며 주목받기 시작했다. 이후 아주대학교에 진학하여 대학 무대에서도 뛰어난 활약을 펼쳤으며, 특히 1999년에는 대학 축구 연맹전에서 득점왕을 차지하며 프로 무대 진출의 발판을 마련했다.
프로 데뷔와 K리그 시절
2000년, 설기현은 K리그의 안양 LG 치타스(현 FC 서울)에 입단하며 프로 생활을 시작했다. 데뷔 시즌부터 빠른 적응력을 보이며 리그 17경기에서 7골을 기록, 신인답지 않은 침착함과 결정력을 선보였다. 특히 2001 시즌에는 리그 10골을 터뜨리며 팀의 주축 공격수로 자리 잡았고, 이듬해 열린 2002년 한일 월드컵을 앞두고 거스 히딩크 감독의 부름을 받아 국가대표팀에 합류했다.
2002 한일 월드컵과 국가대표 활약
2002년 한일 월드컵에서 설기현은 대한민국 대표팀의 원톱 공격수로 발탁되었다. 조별리그 1차전 폴란드전에서 선제골을 터뜨리며 팀의 2-0 승리를 이끌었고, 이후 포르투갈, 이탈리아, 스페인 등 강호를 상대로도 맹활약하며 팀의 4강 진출에 크게 기여했다. 특히 이탈리아와의 16강전에서는 연장전까지 가는 접전 속에서도 끝까지 포기하지 않는 투혼을 보여주며 한국 축구의 새로운 역사를 썼다. 월드컵 이후 설기현은 '월드컵 스타'로 급부상하며 유럽 무대 진출의 꿈을 키웠다.
유럽 무대 진출: 안트베르펜과 울버햄튼
2002년 월드컵 직후, 설기현은 벨기에 주필러 리그의 안트베르펜으로 임대 이적하며 유럽 무대에 첫발을 내디뎠다. 안트베르펜에서 한 시즌 동안 24경기 10골을 기록하며 성공적인 적응을 마친 후, 2004년 잉글랜드 프리미어리그의 울버햄튼 원더러스로 이적했다. 이는 대한민국 축구 선수로서는 최초의 EPL 진출 사례로 큰 화제를 모았다. 울버햄튼에서 설기현은 주로 교체 자원으로 활용되었지만, 맨체스터 유나이티드, 리버풀 등 강팀을 상대로 인상적인 활약을 펼치며 한국 축구의 위상을 높였다. 특히 2004-05 시즌 맨체스터 유나이티드전에서 기록한 동점골은 EPL 역사에 남는 명장면 중 하나로 회자된다.
레딩, 풀럼, 그리고 국내 복귀
울버햄튼이 챔피언십(2부 리그)으로 강등된 후, 설기현은 2006년 레딩 FC로 이적하여 다시 EPL 무대를 밟았다. 레딩에서도 꾸준히 출전 기회를 얻었으며, 2007-08 시즌에는 리그 29경기에 출전해 4골을 기록했다. 이후 2008년 풀럼 FC로 이적했으나, 부상과 경쟁에서 밀리며 많은 출전 기회를 잡지 못했다. 2009년, 설기현은 K리그의 포항 스틸러스로 임대 이적하며 국내 무대에 복귀했고, 이후 인천 유나이티드, 전북 현대 모터스, 울산 현대 등에서 활약하며 K리그에서도 뚜렷한 족적을 남겼다.
지도자 및 해설가로서의 삶
2015년 선수 은퇴를 선언한 설기현은 이후 지도자의 길을 걸었다. 2016년부터 2018년까지 대한민국 축구 국가대표팀 코치를 역임하며 2018 러시아 월드컵에 참가했고, 이후 K리그2의 부천 FC 1995 감독을 맡아 지도력을 발휘했다. 현재는 축구 해설가로 활동하며 후배 양성과 축구 발전에 힘쓰고 있다.
최신 동향
2024-2025년 기준, 설기현은 주로 축구 해설과 방송 활동에 집중하고 있다. KBS, MBC 등 주요 방송사의 축구 중계 해설위원으로 활약하며, 날카로운 분석과 현장감 있는 전달력으로 호평을 받고 있다. 또한 유튜브 채널 등 다양한 미디어 플랫폼을 통해 팬들과 소통하며 축구 인사이트를 공유하고 있다. 최근에는 후배 선수들의 유럽 진출을 조언하는 멘토 역할도 자청하며, 한국 축구의 저변 확대에 기여하고 있다. 2024년에는 대한축구협회 기술위원회 자문 위원으로 위촉되어 한국 축구의 미래 전략 수립에도 참여하고 있다.
관련 주제
- [[2002 한일 월드컵]]
- [[대한민국 축구 국가대표팀]]
- [[잉글랜드 프리미어리그]]
- [[박지성]]
- [[안정환]]
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