여수세계박람회장

2012 여수세계박람회가 열린 장소로, 현재는 해양공원과 복합문화공간으로 변모한 인천·여수의 대표 명소.

여수세계박람회장

개요

여수세계박람회장은 전라남도 여수시 수정동과 덕충동 일대에 위치한 국제박람회(엑스포) 개최지로, 2012년 5월 12일부터 8월 12일까지 93일간 ‘살아있는 바다, 숨쉬는 해안’을 주제로 열린 2012 여수세계박람회의 주무대였다. 박람회 종료 후에는 시설을 재정비해 여수엑스포해양공원으로 탈바꿈했으며, 현재는 해양레저, 전시, 문화공연 등이 어우러진 복합해양관광 명소로 자리잡고 있다.

주요 내용

2012 여수세계박람회 개최 배경

여수세계박람회는 대한민국이 2012년에 개최한 국제박람회기구(BIE) 공인 인정박람회이다. 신청 도시였던 여수는 ‘해양’이라는 주제의 특화된 엑스포를 표방하며 경쟁 도시를 제치고 개최지로 선정되었다. 박람회는 해양과 해안 개발, 기후변화 대응, 해양자원의 지속가능한 이용 등 인류의 미래 과제를 다루는 장이었다. 여수세계박람회장은 이러한 주제를 구현하기 위해 해양 친화적인 설계와 친환경 건축기술을 적용하여 조성되었다.

주요 시설과 건축물

여수세계박람회장을 대표하는 시설로는 박람회의 상징인 ‘빅오(Big-O)’가 있다. 빅오는 바다 위에 둥근 고리 형태로 만들어진 초대형 구조물로, 바닷물이 순환하는 독특한 디자인을 갖추었으며 엑스포 기간 중 각종 공연과 미디어쇼가 펼쳐진 ‘빅오 해상무대’로 유명하다. 엑스포 디지털갤러리(EDG)는 국내 최초의 초대형 미디어 파사드 건물로, 외벽 전체에 바다생물과 해양 이미지를 투사하는 LED 쇼를 선보여 박람회 기간 동안 큰 인기를 끌었다. 또한, 해양생물을 전시하는 ‘아쿠아리움(현 여수엑스포아쿠아리움)’은 국내 최대 규모를 자랑하며 개장 이후에도 관람객의 발길이 끊이지 않는 명소가 되었다.

국제관, 주제관, 한국관 등 각국과 기업, 국제기구가 참여한 다양한 전시관은 엑스포의 지식과 문화를 교류하는 장이었다. 각 전시관은 철거 없이 일부 시설만 남기고 여수엑스포해양공원 내에서 재활용되거나 다른 용도로 리모델링되었다. 예를 들어 해양기술관은 여수시립박물관으로, 산업기술관은 여수엑스포기념관으로 전환되었다. 빅오와 EDG, 아쿠아리움 등 랜드마크 시설은 그대로 보존되어 박람회의 추억을 간직한 채 공원의 중심축 역할을 하고 있다.

박람회 이후 활용과 변화

엑스포가 끝난 직후 여수세계박람회장 부지는 일부 폐쇄와 재정비를 거쳐 2013년부터 단계적으로 일반에 공개되었다. 부지의 약 80%는 ‘여수엑스포해양공원’으로 개방되었고, 나머지 부지에는 호텔, 마리나 시설, 아파트 등 민간 개발이 진행되어 도시 인프라와 연계된 개발이 이루어졌다. 또한 해양공원 내에는 ‘여수엑스포해양축제’ 등 지역 대표 축제가 매년 개최되고 있으며, 다양한 해양 레저 체험 프로그램과 노을 명소로도 사랑받고 있다.

2017년에는 여수세계박람회장을 활용한 ‘여수 해양레저 관광거점 조성 사업’이 진행되었고, 2021년에는 복합해양문화공간 ‘여수마리나리조트’가 들어서면서 관광 활성화에 기여하고 있다. 박람회 당시 설치된 국제관 부지에서는 2017년부터 ‘여수국제범선축제’가 열리는 등 행사 유치에도 적극 활용되고 있다.

여수세계박람회장