전남광주특별시
개요
전남광주특별시는 2024년 1월 1일부로 광주광역시와 전라남도가 통합하여 출범한 대한민국의 특별자치시이다. 기존의 광주광역시와 전라남도(제주특별자치도 제외)의 행정 구역을 하나로 묶어, 인구 약 350만 명, 면적 약 12,000km²에 달하는 거대 도시로 재탄생했다. 이 통합은 수도권 집중 현상을 완화하고 호남 지역의 경제·문화·행정 중심지를 육성하기 위한 정부의 ‘지방분권형 특별시’ 정책의 일환으로 추진되었다. 시청은 광주광역시 동구에 위치한 기존 광주시청을 임시 청사로 사용하며, 향후 무안군 일대에 신청사를 건립할 계획이다.
주요 내용
행정 구역 및 인구
전남광주특별시는 5개 구(광산구, 북구, 서구, 남구, 동구)와 22개 시·군(목포시, 여수시, 순천시, 나주시, 광양시, 담양군, 곡성군, 구례군, 고흥군, 보성군, 화순군, 장흥군, 강진군, 해남군, 영암군, 무안군, 함평군, 영광군, 장성군, 완도군, 진도군, 신안군)으로 구성된다. 인구는 약 350만 명으로, 서울특별시(약 940만 명) 다음으로 큰 규모이며, 부산광역시(약 330만 명)를 제치고 대한민국 제2의 도시로 부상했다. 면적은 약 12,000km²로, 경상북도 다음으로 넓은 광역자치단체이다.
경제 및 산업
전남광주특별시는 첨단 산업과 농수산업, 관광업이 조화를 이루는 복합 경제 구조를 지향한다. 광주광역시의 첨단산업단지(반도체, 자동차, AI)와 전라남도의 에너지·화학·조선 산단(여수, 광양)을 연계하여 ‘호남 경제 벨트’를 구축하는 것이 핵심 전략이다. 특히, 2025년 기준으로 광주 첨단과학산업단지 내 ‘AI·반도체 클러스터’가 조성 중이며, 여수국가산업단지와 광양항을 활용한 수출 물류 허브화가 추진되고 있다. 또한, 순천만국가정원, 담양 죽녹원, 해남 땅끝마을 등 관광 자원을 통합 마케팅하여 연간 관광객 5,000만 명 유치를 목표로 한다.
교통 인프라
통합시의 원활한 연결을 위해 교통 인프라 확충이 활발히 진행 중이다. 2024년 12월, 광주송정역과 목포역을 잇는 ‘호남고속철도 2단계’가 완공되어 KTX가 시내 주요 역을 경유하게 되었다. 또한, 광주 도시철도 2호선이 2025년 말 전 구간 개통을 앞두고 있으며, 무안국제공항의 활성화를 위해 신규 국제선 노선(중국, 동남아)이 확대되었다. 시내버스와 광역버스 체계는 ‘전남광주통합교통카드’로 단일화되어 요금 할인 혜택이 제공된다.
문화·교육
전남광주특별시는 ‘문화·예술의 도시’로 거듭나기 위해 노력하고 있다. 광주비엔날레, 광주국제영화제, 순천만국제정원박람회 등 기존 축제를 통합 브랜드화하고, 2025년에는 ‘전남광주문화재단’을 설립하여 지역 예술가 지원을 강화했다. 교육 분야에서는 전남대학교, 조선대학교, 목포대학교 등 주요 대학 간 학점 교류와 공동 연구를 촉진하는 ‘전남광주대학연합’이 출범했다. 또한, 무안군에 ‘글로벌 캠퍼스’를 조성하여 외국인 유학생 유치에 나서고 있다.
정치 및 행정
전남광주특별시장은 초대 민선 시장으로 김영록 전 전라남도지사가 취임했다. 시의회는 광주광역시의회와 전라남도의회가 통합되어 총 60석 규모로 운영된다. 행정 체계는 기존의 시·군·구를 유지하되, ‘특별자치시’로서 교육·복지·환경 등 일부 권한이 중앙정부로부터 대폭 이양되었다. 예를 들어, 자체적인 ‘전남광주형 기초연금’과 ‘청년 기본소득’ 제도를 시행 중이며, 환경 규제 완화를 통해 지역 기업의 투자를 유치하고 있다.
최신 동향
2025년 3월 기준, 전남광주특별시는 ‘탄소중립 도시’ 전환을 선언하며, 2030년까지 온실가스 배출량 40% 감축 목표를 발표했다. 이를 위해 여수산단의 그린수소 생산 시설과 광주 첨단산단의 전기차 배터리 재활용 공장이 착공되었다. 또한, 2025년 4월에는 ‘전남광주글로벌비즈니스센터’가 개관하여 해외 기업 유치와 수출 지원을 전담하고 있다. 인구 유출 문제를 해결하기 위해 ‘전남광주형 주택 공급 계획’이 발표되어, 2026년까지 5만 호의 공공주택을 공급할 예정이다. 한편, 통합에 따른 지역 간 갈등(예: 광주 원도심과 전남 농어촌 지역의 예산 배분 문제)이 지속적으로 제기되며, 시의회에서 조정 중이다.
관련 주제
- [[광주광역시]]
- [[전라남도]]
- [[특별자치시]]
- [[지방분권]]
- [[호남 경제 벨트]]
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