탄도 미사일

로켓 추진으로 발사 후 탄도 궤적을 비행해 목표에 탄두를 투하하는 무기 체계로, ICBM·SLBM 등으로 분류된다.

탄도 미사일

개요

탄도 미사일(ballistic missile)은 로켓 추진기관으로 발사된 뒤 연소가 끝나는 시점부터 중력과 관성에 의해 결정되는 포물선에 가까운 탄도 궤적을 따라 비행하여 목표 지점에 탄두를 투하하는 무기 체계다. 초기에는 액체연료 로켓 기반의 전략 무기였으나, 고체연료·다탄두·정밀유도 기술의 발전으로 사거리와 생존성, 정확도가 크게 향상되었다. 오늘날에는 핵 억지력의 핵심 수단이자 미사일 방어(MD) 체계와 맞물린 국제 안보의 중심 주제로 다루어진다.

주요 내용

정의와 기본 원리

탄도 미사일은 순항 미사일과 달리 비행 대부분의 구간에서 동력 추진 없이 탄도 곡선을 그리며 이동한다. 발사 직후 추진기관이 작동하는 구간에서 속도와 방향을 확보하고, 이후 탄도 궤적을 따라 상승·정점·하강하며 종말 단계에서 목표에 도달한다. 최고 속도는 단거리에서도 마하 5 이상, 대륙간탄도미사일(ICBM)은 마하 20을 넘기도 한다. 이 때문에 요격 가능 시간이 극히 짧아 방어가 매우 어렵다.

비행 단계

1. 부스트 단계(Boost phase): 발사대에서 이륙해 로켓 엔진이 연소하며 가속하는 구간이다. 적외선 조기경보위성이 가장 먼저 탐지하는 시기이며, 요격 성공률이 상대적으로 높지만 요격 창이 수 분에 불과하다.

2. 중간 단계(Midcourse): 연소가 끝나고 우주 공간 또는 대기권 상층을 탄도 궤적으로 비행하는 구간으로 전체 비행시간의 대부분을 차지한다. 탄두와 기만체(디코이)가 분리되어 탐지·식별이 어려워진다.

3. 종말 단계(Terminal phase): 재진입체(RV)가 대기권에 재돌입해 목표로 급강하하는 구간이다. 마하 10 이상의 속도와 플라즈마 sheath로 인한 통신·탐지 제약이 발생한다.

사거리에 따른 분류

SRBM(단거리): 1,000km 미만. 전술급 타격용.
MRBM(중거리): 1,000~3,000km.
IRBM(준중거리): 3,000~5,500km.
ICBM(대륙간): 5,500km 이상, 대륙 간 전략 타격용.
SLBM(잠수함발사): 잠수함에서 발사되어 은밀성과 2차 타격 능력을 제공한다.
이 밖에 GLBM(지상발사), ALBM(공중발사) 등 발사 플랫폼에 따른 구분도 사용된다.

추진·재진입·탄두 기술

초기 탄도 미사일은 발사 준비가 오래 걸리는 액체연료를 사용했으나, 현대 전략 미사일은 즉응성이 높은 고체연료가 주류다. 다탄두 독립목표 재돌입체(MIRV)는 하나의 미사일에 여러 탄두를 탑재해 방어 체계를 포화시키며, 기동형 재돌입체(MaRV)는 종말 단계에서 회피 기동을 수행한다. 정확도는 CEP(원형공산오차)로 측정되며, 관성항법·별 추적·위성항법 결합으로 수십 미터 수준까지 향상되었다. 탄두는 재래식 외에 핵·화학·생물 무장이 이론적으로 가능하지만 실전 배치는 핵과 재래식이 대부분이다.

탐지와 요격

방어 체계는 조기경보위성, 지상·해상 X밴드 레이더, Aegis 함상 체계로 발사를 탐지하고 추적한다. 요격 수단으로는 종말 단계 요격용 THAAD·패트리어트 PAC-3, 중간 단계 요격용 SM-3, 미국 GMD의 지상배치 요격체(GBI) 등이 운용된다. 다만 다탄두·기만체·극초음속 활공체는 요격을 크게 어렵게 만든다.

주요 국가 현황

미국은 미니트맨 III ICBM과 Trident II SLBM을 운용하며 차세대 LGM-35A Sentinel로 교체를 추진 중이다. 러시아는 사르마트·야르스 등 중량급 ICBM과 아방가르드 활공체를 보유하고 있고, 중국은 DF-41·DF-17 등 사거리와 기동성을 확장하고 있다. 북한은 화성 계열 ICBM과 단거리·준중거리 미사일을 반복 시험했으며, 한국은 현무 시리즈와 잠수함발사 탄도미사일(현무-4-4)을 확보해 대응 능력을 강화했다. 인도·파키스탄·이스라엘·이란 등도 자체 탄도 미사일 전력을 유지하고 있다.

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