[{"section":"역사","subsections":[{"subtitle":"초기 형성","body":"MLB의 기원은 1876년 설립된 '내셔널 리그(National League, NL)'까지 거슬러 올라간다. 1901년 '아메리칸 리그(American League, AL)'가 설립되어 경쟁하기 시작했으며, 1903년 두 리그는 상호 인정하고 최초의 월드 시리즈를 개최하며 협력 체제를 구축했다. 1920년에는 두 리그를 총괄하는 최고 의결 기구인 '메이저 리그 베이스볼 커미셔너 오피스'가 설립되었다."},{"subtitle":"현대적 구조로의 발전","body":"1969년에 지구제(Division)가 도입되었고, 1994년에는 지구를 재편성하여 리그 각각을 동부·중부·서부의 3개 지구로 나누는 현재의 구조가 확립되었다(1994년 시즌은 파업으로 중단됨). 1997년에는 인터리그 경기가 정규 시즌에 도입되었다. 2000년에는 내셔널 리그와 아메리칸 리그가 별도의 법인 자격을 포기하고 MLB의 단일 조직으로 완전히 통합되었다."}]},{"section":"리그 구조","subsections":[{"subtitle":"지구","body":"MLB는 30개 팀으로 구성되며, 아메리칸 리그(14팀)와 내셔널 리그(16팀)로 나뉜다. 각 리그는 다시 동부·중부·서부의 3개 지구로 세분화된다. 대표적인 팀으로는 뉴욕 양키스(AL), 보스턴 레드삭스(AL), 로스앤젤레스 다저스(NL), 시카고 컵스(NL) 등이 있다."},{"subtitle":"정규 시즌","body":"각 팀은 매년 4월 초부터 9월 말까지 약 162경기의 정규 시즌을 치른다. 대부분의 경기는 동일 리그 내에서 이루어지지만, 인터리그 기간 동안 다른 리그 팀과도 경기를 가진다."},{"subtitle":"포스트시즌","body":"정규 시즌 성적에 따라 각 리그에서 5개 팀(각 지구 우승팀 3팀 + 와일드카드 2팀)이 포스트시즌에 진출한다. 포스트시즌은 와일드카드 시리즈(3전 2선승제), 리그 디비전 시리즈(5전 3선승제), 리그 챔피언십 시리즈(7전 4선승제)를 거쳐, 최종적으로 두 리그의 챔피언이 월드 시리즈(7전 4선승제)에서 맞붙어 MLB 총챔피언을 가린다."}]},{"section":"주요 대회","subsections":[{"subtitle":"월드 시리즈","body":"아메리칸 리그와 내셔널 리그의 챔피언이 맞붙는 MLB의 최고 정점이자 최종 결승전이다. 매년 10월 말부터 11월 초에 걸쳐 진행되며, '펜넌트'를 놓고 싸운다는 의미로 '펜언트 레이스'의 종착점으로 여겨진다. 가장 많은 우승(27회)을 기록한 팀은 뉴욕 양키스이다."},{"subtitle":"올스타 게임","body":"매년 7월 중순에 열리는 All-Star Game은 두 리그의 최고 선수들로 구성된 팀이 맞붙는 친선 경기이다. 1933년부터 시작되었으며, 팬 투표로 선발되는 경우가 많다. 2003년부터 2016년까지는 월드 시리즈 홈 필드 어드밴티지를 걸고 진행되기도 했다."}]},{"section":"규칙과 특징","subsections":[{"subtitle":"지명 타자 제도","body":"가장 두드러진 리그 간 차이점은 지명 타자(DH) 규칙이다. 아메리칸 리그는 1973년부터 투수 대신 공격 전문 타자인 지명 타자의 출전을 허용하고 있으며, 내셔널 리그는 전통적으로 투수가 타석에 서는 규칙을 고수해왔다. 그러나 2022년 시즌부터 MLB는 통일 규정으로 아메리칸 리그의 DH 제도를 전면 도입하였다."},{"subtitle":"다른 리그와의 차이점","body":"일본의 NPB나 한국의 KBO 등 다른 주요 프로 야구 리그와 비교하여, MLB는 공이 더 크고 무겁으며, 투수 마운드까지의 거리가 더 멀다(18.44m). 또한, 신인 선수 드래프트 제도와 마이너 리그 시스템을 통한 선수 육성 체계가 매우 발달해 있다."}]},{"section":"경제적 영향과 문화","subsections":[{"subtitle":"미디어 권리","body":"MLB는 방송권 판매로 막대한 수익을 창출한다. ESPN, FOX, TBS 등과의 전국 방송 계약과 함께, 각 지역별 스포츠 네트워크를 통한 로컬 방송권도 중요한 수입원이다. MLB Advanced Media(MLBAM)는 디지털 콘텐츠 및 스트리밍 서비스(MLB.TV) 분야에서 선구적인 역할을 해왔다."},{"subtitle":"글로벌 영향력","body":"'월드 베이스볼 클래식(WBC)'을 주관하며 야구의 국제화를 선도하고 있다. 또한, 라틴 아메리카(특히 도미니카 공화국, 베네수엘라), 일본, 한국 등 전 세계에서 뛰어난 선수들을 유치하며 진정한 글로벌 리그로서의 위상을 확립하고 있다. MLB는 미국에서 NFL에 이어 두 번째로 인기 있는 프로 스포츠 리그이다."}]},{"section":"논란과 과제","subsections":[{"subtitle":"약물 문제","body":"1990년대 후반부터 2000년대 초반에 극심했던 성능 향상 약물(PED) 사용 문제는 리그의 신뢰성을 크게 훼손했으며, 이후 강화된 약물 검정 정책이 도입되었다. 이 시대는 비공식적으로 '스테로이드 시대'로 불리기도 한다."},{"subtitle":"노사 분쟁","body":"구단주와 선수노조(MLBPA) 간의 갈등으로 인해 1994-95년에는 시즌이 중단되고 월드 시리즈가 취소되는 등 여러 차례 파업과 록아웃이 발생했다. 최근에는 2021-22년 오프시즌에 록아웃이 발생하기도 했다. 지속적인 협상을 통해 새로운 단체 협약(CBA)을 체결해오고 있다."}]}]