数字
概述
数字（digital）是指不以连续的物理量、而是以离散（離散的）值——典型代表为0与1的二进制数——来表示和处理信息的方式，以及以此为基础的技术与文化的总称。20世纪后期，随着计算机、半导体和通信技术的发展，数字已超越单纯的工程术语，成为重塑经济、社会与文化根基的范式。如今，“数字化转型（DX）”已成为产业与公共领域整体的核心议题。
主要内容
词源与定义
“数字”一词源自拉丁语“디기투스（digitus，手指）”，意指用手指逐一计数的算法（离散计算）。也就是说，数字是一种将连续变化的值（模拟）按一定间隔截断、以数字加以表示的方式。与秒针连续走动的模拟时钟不同，以1秒为单位数字跳动显示的电子表就是典型的数字设备。
与模拟的差异
模拟信号如波形般连续变化，容易受到噪声干扰，且复制次数越多品质越差。相反，数字信号只使用既定的离散值，因此即使混入一定程度的噪声也能还原原始值，即便复制也几乎不会损伤品质。此外，它还便于进行错误检测与纠正、压缩和加密，在大规模存储与传输方面具有优势。
二进制与信息单位
数字信息的最小单位是容纳0或1的比特（bit），8个比特组成1个字节（byte）。采用二进制的原因在于，像晶体管的开/关那样，两种稳定状态在物理上易于实现，且抗噪声能力强。在比特、字节之上，又依次叠加了千字节、兆字节、吉字节、太字节等单位。
数字革命的历史
- 1940~50年代：晶体管与最早的电子计算机（ENIAC等）问世，奠定了数字计算的基础。
- 1960~70年代：集成电路（IC）与微处理器的发明使计算机走向小型化、低价化。
- 1980~90年代：PC普及，数字通信网、CD·DVD等数字媒体走向大众化。
- 2000年代以后：互联网、移动与云广泛扩散，信息的数字化呈爆发式推进。
应用领域
数字技术已渗透到通信（移动通信·互联网）、广播·媒体（流媒体）、金融（金融科技·电子支付）、医疗（数字健康·远程诊疗）、教育（在线教育）、制造（智能工厂）、国防、艺术等几乎所有领域。
数字鸿沟与社会影响
数字接入能力与运用能力的差异催生了“数字鸿沟（digital divide）”，可能加深阶层、世代与地区之间的不平等。与此同时，个人信息侵害、著作权、假新闻、算法偏见等新的社会争议也随之浮现。
最新动向
截至2024~2025年，数字领域的核心趋势是生成式AI与超大规模语言模型的扩散、数据中心·GPU基础设施投资的激增、数字孪生与产业元宇宙的实务应用，以及各国AI监管法案的完善。此外，云原生与边缘计算、5G·6G通信、向后量子密码（PQC）的迁移也在推进之中。数字化转型如今已超越“无纸化办公室”的层面，进入以AI为基础重新设计企业商业模式本身的阶段，与此同时，电力消耗与碳排放、数据主权、数字素养教育也已成为重要的政策议题。
相关主题
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- [[数字鸿沟]]