水星

太阳系中距离太阳最近的行星，几乎没有大气，昼夜温差高达600°C的小型岩质行星。

水星

概述

水星（水星，Mercury）是太阳系中距离太阳最近的行星，也是八大行星中最小的一颗。它与太阳的平均距离约为5,790万公里（0.387天文单位），公转周期约为88天，不到地球一年的四分之一。它是一颗实际上不存在大气的岩质行星，拥有白天表面温度升至约430°C、夜间降至-180°C的极端环境。（需注意，在韩语中“수성”与水城区、意为水溶性涂料的“水性”等为同音异义词，需根据语境加以区分。）

主要内容

物理特性

赤道半径：约2,440公里（地球的0.383倍，约为月球的1.4倍）
质量：3.301×10²³千克（约为地球的0.055倍）
平均密度：5.427 g/cm³——在太阳系行星中仅次于地球
表面重力：约为地球的0.38倍
卫星：无（与金星并列为仅有的两颗没有卫星的行星）

水星按体积计约有55%由铁镍构成的巨大金属核所填充。这是太阳系行星中核所占比例最大的情况，按半径计算，核也占行星整体直径的约四分之三。如此异常巨大的核，被解释为形成初期因巨大撞击而使外部的硅酸盐地壳被剥离的假说，或原始太阳系星云中金属成分强烈浓缩的假说等。

轨道与自转

水星轨道的偏心率为0.2056，是八大行星中最扁的，轨道倾角也较大，约为7度。在近日点距离为4,600万公里，在远日点距离变化至6,980万公里。自转周期为58.646天，与公转周期（87.97天）构成3:2的自旋-轨道共振关系。即水星每绕太阳公转两圈，恰好自转三次。因此水星的一天（太阳日）约为176个地球日，比其一年（88天）长一倍。

水星近日点的进动被观测到有仅用牛顿力学无法解释的剩余量，1915年爱因斯坦的广义相对论精确地预测了这一现象，成为理论验证的决定性证据。

表面与地质

水星表面与月球非常相似，遍布无数撞击坑（环形山）。最大的撞击构造是直径约1,550公里的卡洛里盆地（Caloris Basin），撞击后不久在其相反一侧的地形形成了崎岖不平的“混乱地形”。此外，行星冷却收缩形成的巨大断层崖“皱脊（rupes）”延伸数百公里，这暗示水星自形成以来半径缩小了约7公里以上。信使号探测器还发现了被称为“空洞（hollow）”的独特凹陷地形，由挥发性物质升华形成。

大气与磁层

水星是类地行星中唯一实际上没有大气的行星。不过存在由太阳风和微陨石撞击释放的原子所形成的极为稀薄的外逸层（exosphere），其中检测到氧、钠、氢、氦、钾等。其固有磁场强度仅为地球磁场的约1%，但仍能阻挡太阳风并形成磁层。在极地永久阴影的撞击坑中发现了水冰和富含有机物的物质，这被解释为彗星、小行星撞击带入的物质保存了数十亿年。

探测历史

1974~1975年：NASA的水手10号首次近距离飞掠水星，拍摄了其表面约45%的区域
2004年发射，2011~2015年：NASA的信使号（MESSENGER）首次进入水星轨道，完成了全星球表面地图，并发现了极地水冰、空洞地形等
2018年发射：ESA与JAXA的联合任务贝皮科伦布（BepiColombo）发射升空，正处于为期7年的航行中

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