紧缩
概述
紧缩（緊縮，austerity）是指政府为缩减财政赤字、管理国家债务负担而削减公共支出或提高税收的财政政策总称。其目标在于恢复财政健全性与维持对外信誉，但短期内可能造成增长放缓、失业增加、福利缩减，因而成为经济学界与政界争论最为激烈的政策之一。
主要内容
定义与范围
紧缩与财政健全化（fiscal consolidation）几乎同义，按手段可分为①支出型紧缩（缩减公共工程、裁减公务员、冻结工资、削减福利支出）与②收入型紧缩（提高增值税、所得税、法人税，缩减税收优惠）。实务上大多数情况将两种方式混合使用，也常被纳入国际货币基金组织（IMF）、欧盟（EU）等国际组织救助贷款的条件之中。
历史背景
紧缩在近代财政国家成立后反复出现。第一次世界大战结束后为偿还战后债务而实施的削减预算堪称典型；1930年代大萧条时期，凯恩斯提出了紧缩反而会加深萧条的批评。1980年代，以里根经济学和撒切尔主义为代表的新自由主义改革将减税、放松管制与削减公共支出结合起来。1997年亚洲外汇危机时，韩国作为IMF救助贷款条件实施了高利率、财政紧缩与结构调整；2010年代欧洲财政危机中，希腊、爱尔兰、葡萄牙、西班牙等被要求实施高强度紧缩。
围绕经济效果的争论
最核心的争点在于紧缩乘数（fiscal multiplier）的大小。凯恩斯主义传统认为，在景气衰退期削减支出会使总需求萎缩，从而抵消赤字减少的效果并推高失业。相反，扩张性紧缩（expansionary austerity）假说主张，削减支出会引发利率下降与信心恢复，反而可能促进增长，并以1990年代丹麦、爱尔兰的案例作为依据。2010年莱因哈特-罗格夫（Reinhart-Rogoff）的国债90%临界点论文曾被用作正当化紧缩的核心依据，但2013年赫恩登（Herndon）等人指出其电子表格错误与权重问题予以反驳，引发了巨大争议。同年，IMF正式承认在危机刚过后低估了紧缩乘数，布兰查德与李（Blanchard & Leigh）的研究表明，紧缩每1%可能导致短期产出减少约0.5~1%。
社会影响
紧缩伴随失业率上升、青年失业、收入不平等加剧、公共医疗与教育质量下降、地区间差距扩大等社会成本。在希腊，2010年以后国内生产总值（GDP）减少约25%，失业率超过27%，青年失业率逼近60%。西班牙15-M运动、希腊宪法广场示威、英国反紧缩示威等表明，紧缩可能成为政治两极分化与民粹主义抬头的背景。
主要案例
- 希腊（2010~2018）：作为救助贷款条件，削减养老金与工资、国有企业民营化、提高增值税。
- 英国（2010年以后）：通过福利改革与地方政府预算削减推进长期财政健全化。
- 韩国（1998）：依据IMF条件实施高利率、财政紧缩与企业结构调整，此后扩充外汇储备。
- 美国（2011）：预算控制法与自动削减支出（sequestration），债务上限谈判反复上演。
- 拉丁美洲（1980年代）：为应对债务危机而实施紧缩，导致“失去的十年”。
最新动向
新冠疫情大流行期间各国实施大规模扩张性财政后，随着2022~2023年高利率、高物价局面延续，财政健全性讨论再次浮现。欧盟于2024年4月改革既有财政规则（《稳定与增长公约》），使各国债务削减路径更具弹性，但法国在2024~2025年围绕预算赤字削减方案甚至经历了政府不信任风波。在英国，2022年特拉斯内阁的大规模减税与财政扩张“迷你预算”引发债券市场冲击后，转而采取扩大税收与管控支出并行的方向。在美国，随着老龄化带来的医疗与养老金支出增加、债务上限谈判以及联邦政府停摆危机反复出现，财政可持续性成为主要政治争点。在韩国，健全财政基调、应对税收缺口与养老金改革讨论相互交织，引入财政规则的必要性被提出。另一方面，老龄化、气候应对投资、国防费增额、人工智能与半导体等战略产业补贴扩大，成为压缩紧缩空间的因素。围绕现代货币理论（MMT）的争论一并存在，“紧缩还是投资”的格局仍作为左右各国政治版图的核心轴线。
相关主题
- [[财政政策]]
- [[国家债务]]
- [[财政规则]]
- [[欧洲财政危机]]
- [[IMF外汇危机]]
- [[扩张性紧缩]]
- [[福利缩减]]
- [[现代货币理论]]