オマーン湾

アラビア半島とイランの間に位置する海域で、ホルムズ海峡を通じてペルシャ湾とつながる世界の原油輸送の要衝である。

オマーン湾

概要

オマーン湾（Gulf of Oman、アラビア語: خليج عمان）は、アラビア半島北東部沿岸とイラン南部海岸の間に位置するインド洋北西部の海域である。西側では狭いホルムズ海峡を挟んでペルシャ湾とつながり、南東側ではアラビア海に続く。中東の産油国の原油と液化天然ガス（LNG）が世界市場へ出ていく事実上唯一の海上関門の役割を果たすため、国際エネルギー安全保障と地政学において非常に高い比重を占める海域である。

主要な内容

地理的特性

オマーン湾は北側をイランのバルーチスターン沿岸、南側をオマーンとアラブ首長国連邦（UAE）の沿岸に囲まれている。東へ行くほど幅が広がりアラビア海と自然につながり、西端はホルムズ海峡というボトルネック区間で狭くなる。海峡の最狭部の幅は約39kmにすぎず、大型タンカーが通過できる航路は双方向それぞれ数キロメートルにすぎない。最大水深は3,000mを超えると知られており、沿岸には大陸棚が発達して漁場が形成されている。夏季にはインド洋モンスーンの影響で強い季節風が吹き、冬季には比較的穏やかな気候が現れる。海水は蒸発量が多く流入河川が少ないペルシャ湾の影響を受けて塩分が高い方である。

沿岸国と主要港湾

イラン: チャーバハール、バンダレ・アッバースなど。チャーバハールはインドが開発に参加した戦略港湾として注目される。
オマーン: マスカット、ソハール、サラーラなど。オマーンはこの海域の名を取った国家で、海上物流と仲介外交の拠点である。
アラブ首長国連邦: フジャイラ。ホルムズ海峡の外側に位置し、封鎖リスクを避けられる代替原油輸出拠点として活用される。
パキスタン: グワーダル港が隣接するアラビア海沿岸にあり、オマーン湾圏と密接に結びつく。

地政学的重要性

オマーン湾は世界のエネルギー供給網の最大の脆弱点の一つである。国際エネルギー機関（IEA）と米国エネルギー情報局（EIA）は、世界の海上原油貿易量の約5分の1、そして世界のLNG貿易の相当部分がこの海域とホルムズ海峡を通過すると推定している。サウジアラビア、イラク、クウェート、UAE、カタール、イランなどがこの通路に依存しており、ここでの緊張の高まりは原油価格の急騰とグローバル供給網への衝撃に直結する。このため、米国第5艦隊（バーレーン駐留）をはじめとする多国籍海軍が常時、航行の自由作戦を実施し、英国・フランス・中国・インドなども自国船舶保護のための海軍戦力を派遣してきた。

海上安全保障と主な事件

2010年代以降、オマーン湾とホルムズ海峡ではタンカーに対する攻撃や拿捕事件が繰り返された。2019年にはフジャイラ付近でタンカー4隻が損傷する事件と、オマーン湾でタンカー2隻が攻撃される事件が発生し、米国とイランが互いに責任を非難し合った。2021年にはイスラエルとつながりのある船舶マーサー・ストリート号がドローン攻撃を受け乗組員が死亡し、同じ年にアスファルト・プリンセス号の拿捕事件もあった。2023年にはイラン海軍が米国タンカー・アドバンテージ・スイート号を拿捕し、2024年にもホルムズ海峡付近で船舶拿捕が続いた。これらの事件は民間商船の安全と保険料、航路選択に直接的な影響を与えた。

経済的価値

この海域は原油・LNG輸送のほかにも、コンテナ物流、漁業、淡水化プラント、海洋観光など多様な経済活動の舞台である。オマーン湾沿岸都市は淡水化施設を通じて生活用水の供給を受け、オマーンとUAEは自由貿易区と港湾インフラを拡張してきた。一方で海上交通量が多く政治的緊張が常に存在するため、海上保険料と輸送費用は他の航路に比べて敏感に変動する特性がある。

歴史

オマーン湾は古代からメソポタミア、インダス文明、東アフリカを結ぶ海上交易路の一部であった。中世にはオマーンの航海者たちがインド洋貿易で活躍し、16世紀にポルトガルがホルムズを掌握するとヨーロッパ勢力が進出した。その後、オマーンの海洋帝国がインド洋全域に影響力を行使し、19世紀には英国がこの地域の海上秩序を主導した。20世紀の石油産業の台頭とともにこの海域の戦略的価値は爆発的に上昇し、1980年代のイラン・イラク戦争と湾岸戦争を経て軍事的緊張の中心地として位置づけられた。

オマーン湾