モレノ湖
概要
モレノ湖（スペイン語: Lago Moreno）は、アルゼンチン・リオネグロ州バリローチェ（Bariloche）西郊、アンデス山脈東斜面のナウエル・ウアピ国立公園（Parque Nacional Nahuel Huapi）内に位置する氷河起源の湖である。標高約760mの地点に位置し、狭い水路で結ばれた東湖（Moreno Este）と西湖（Moreno Oeste）に分かれる。水の色は濃い青の氷河湖特有の色を帯び、周辺にはナンキョクブナ（ノトファグス）の原生林が残っており、バリローチェを訪れる観光客が最も多く訪れる自然名所の一つに数えられる。
主な内容
位置と地理
モレノ湖は南緯約41度、西経約71度の線上に位置し、行政上はアルゼンチン・リオネグロ州バリローチェ郡に属する。北にはより大きなナウエル・ウアピ湖があり、二つの湖の間の狭い地峡にはバリローチェの市街地と港湾がある。西湖の南岸にはスイス系移民が築いた村コロニア・スイサ（Colonia Suiza）があり、周囲はセロ・ロペス（Cerro López）、セロ・カンパナリオ（Cerro Campanario）などの峰々が屏風のように取り囲んでいる。東湖は長さ数kmに及ぶ細長い形であり、西湖は比較的広く水深が深い。二つの湖は「エル・アルコ（El Arco）」と呼ばれる狭い水路でつながり、事実上一つの水系を成している。
形成と地質
モレノ湖は、更新世後期から完新世初期にかけてアンデス山脈を覆っていたパタゴニア氷床の支流氷河が谷を削り取った後、氷河が後退する際に残した氷堆石と岩石基盤が水路を塞いで形成された氷食湖である。周辺の地質は火山岩と火山灰堆積層、そしてアンデス造山運動の過程で貫入した深成岩類が混ざり合っており、地形の起伏が非常に大きい。こうした地質的背景のため、湖底は急斜面をなし、沿岸近くでも水深が急速に深くなる区間が多い。
水文と生態
水の供給は主に冬季の降雪と年間を通じて降る偏西風性の降水に依存している。この地域の年降水量は1,000～1,800mm程度で、パタゴニア東部の砂漠地帯と明瞭な対照をなしている。水温は低く保たれ、真夏でも表層が16～18℃を超えることは難しい。魚類としてはニジマスやブラウントラウトなど20世紀に放流された導入種が広く広がっており、ペルカ・パタゴニカ（Percichthys trucha）のような原産種も生息している。湖畔にはコイウエ、レニュエ、ニレなどナンキョクブナ属の樹種が密林を形成し、ミナミカラカラや各種の水鳥、アンデスコンドルが観察される。ただし、導入されたマスが原生生態系を圧迫しているという指摘は以前から提起されてきた。
名前の由来と混同
湖の名前は、アルゼンチンの探検家であり地理学者でもあるフランシスコ・パスクアシオ・モレノ（Francisco Pascasio Moreno, 1852～1919）に由来すると伝えられている。彼は「ペリート・モレノ」という愛称で呼ばれ、パタゴニア内陸の探検やチリとの国境画定にも深く関わった人物である。一方、サンタクルス州ロス・グラシアレス国立公園にある有名な「ペリート・モレノ氷河」とこの湖は、名前が似ているだけで位置も性格もまったく異なる別個の地形であるため、混同してはならない。
歴史と観光
19世紀末から20世紀初頭にかけてスイス・ドイツ・オーストリア系の移民がこの一帯に定住し、1902年頃にコロニア・スイサの村が形成された。1934年にナウエル・ウアピ国立公園が正式に指定されると開発が制限され、その後バリローチェはアルゼンチンを代表する湖の観光地として成長した。今日、モレノ湖は「シルキット・チコ（Circuito Chico）」と呼ばれる循環観光コースの核心区間に含まれており、カヤックや水泳、トレッキング、展望台訪問、冬季には近くのセロ・カテドラル・スキー場と連携した滞在型観光が行われている。
最近の動向
2024～2025年時点で、パタゴニア北部地域は積雪量の減少と降水パターンの変化が顕著になり、湖の水位変動幅が大きくなっているという観測が続いている。夏季の高温と乾燥が重なる年には国立公園内の山火事の危険が高まり、湖周辺の森林保全が主要な課題として浮上しており、水質モニタリングや藍藻（シアノバクテリア）発生の監視も強化される傾向にある。観光面では、訪問客の増加に伴うオーバーツーリズムの議論とともに、コロニア・スイサ一帯の道路・駐車・下水インフラの整備が段階的に進められている。また、原生魚種の保護と導入されたマスの管理方策、そして地域社会が参加する保全・教育プログラムが拡大している点が最近の流れである。
関連トピック
- [[ナウエル・ウアピ国立公園]]
- [[バリローチェ]]
- [[ペリート・モレノ]]
- [[アンデス山脈]]
- [[パタゴニア]]