救急外来たらい回し

重症患者が搬送・診療を拒否され、複数の病院の救急外来をたらい回しにされる韓国の社会的現象

救急外来たらい回し

概要

救急外来たらい回し（응급실 뺑뺑이、救急外来たらい回し現象）とは、救急患者が119救急隊や家族によって複数の病院の救急外来へ搬送されるものの、各病院が診療能力・病床・人材不足などを理由に受け入れを拒否し、結局適時に治療を受けられず病院をたらい回しにされる現象を指す韓国の新造語である。単なる待ち時間の問題ではなく、重症患者のゴールデンタイムの喪失と死亡につながりかねない救急医療体制の構造的崩壊の兆候として解釈される。2020年代に入り、小児患者や重症外傷患者を中心に事例が相次いで報道され社会的な問題として定着し、2024年の専攻医集団辞職事態を経て全国的な危機言説へと拡大した。

主要内容

概念と語源

「뺑뺑이（ペンペンイ）」は本来、人をあちこちにぐるぐる回すという意味の口語表現で、患者がA病院からB病院、さらにC病院へと拒否されながら移り歩く姿をなぞらえた言葉である。正式な医学用語ではないが、報道機関や国会、政府資料でも「救急外来たらい回し」「搬送たらい回し」という表現が通用している。類似の概念として、救急隊が患者を乗せたまま病院を見つけられない「救急車たらい回し」、救急外来に到着した後も病床がなく待機する「救急外来の過密化」がある。

発生原因

原因は複合的である。第一に、専門人材の不足である。救急医学・小児青少年科・重症外傷専門医が絶対的に不足しており、夜間・休日の当直を担える専門医がいない病院が増えた。第二に、病床と装備の限界である。集中治療室（ICU）の病床や人工呼吸器・ECMOなどの高度な装備がリアルタイムで飽和状態になると、受け入れ自体が不可能になる。第三に、医療機関のリスク回避と経済的インセンティブの不足である。重症患者は死亡リスクが大きく紛争の可能性が高い一方で、救急医療の診療報酬と補償は低く、病院が受け入れを渋る構造が形成されている。第四に、首都圏への集中と地域医療の崩壊である。地方の中小病院が廃業・縮小し、搬送可能な病院自体が減少した。

法的・制度的争点

「応急医療に関する法律」（응급의료에 관한 법률）は、救急医療機関が正当な理由なく救急患者の搬送・診療要請を拒否することを禁じ、違反時の処罰規定を設けている。しかし「正当な理由」の判断が病院の人員・病床の事情に応じて広く認められ得るため、実効性をめぐる論争が大きい。また、119救急隊の搬送拒否回数を集計して公開する制度が導入されたが、拒否が即座に違法であると断定しにくいグレーゾーンが存在する。患者が治療を受けられず死亡した場合、医療従事者の刑事責任の問題と、逆に無理な受け入れによる医療事故の危険との間でジレンマが生じる。

事例と社会的影響

小児患者が数時間にわたり搬送できなかった事例、重症外傷患者が圏域外傷センターの病床不足により他の地域まで移動しなければならなかった事例などが代表例として報道された。こうした事例は「自分の子どもにも起こり得ることだ」という恐怖を広げ、小児科・救急医学科の忌避現象、さらには専攻医の志願率低下へとつながった。救急外来たらい回しは、医療人材の地域・診療科間の不均衡、必須医療の崩壊、医療事故に対する法的負担、低い救急医療報酬という韓国医療体制の蓄積された問題を圧縮的に示す指標として機能している。

対応策

政府と地方自治体は、圏域救急医療センター・圏域外傷センターの拡充、救急医療状況室（中央・圏域）を通じたリアルタイムの病床・患者情報の共有、ドクターヘリ・小児専門搬送体制の運営、重症救急患者の搬送・転院協議システムの構築などを進めてきた。地方自治体レベルの小児夜間診療センター、달빛어린이병원（月光子ども病院）の拡大も代表的な対応策である。

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