청소년(靑少年, 영어: adolescent, youth)은 아동기와 성인기 사이의 발달 단계에 있는 사람을 의미한다. 일반적으로 10대를 중심으로, 신체적·심리적·사회적으로 급격한 변화와 성장을 경험하는 시기로 정의된다.
== 정의 ==
청소년의 연령 범위는 문화, 법률, 학문 분야에 따라 다르다. 세계보건기구(WHO)는 10세에서 19세까지를 청소년으로 규정한다. 대한민국 청소년기본법에서는 만 9세 이상 24세 이하를 청소년으로 정의한다. 이 시기는 사춘기(청소년기)를 포함하며, 신체적 성숙, 인지 능력 발달, 정체성 형성 등이 두드러진다.
== 발달 특성 ==
=== 신체적 발달 ===
사춘기를 맞아 성호르몬 분비가 증가하며, 제2차 성징이 나타난다. 키와 체중이 급격히 증가하고, 성인에 가까운 신체로 변화한다.
=== 심리적·정서적 발달 ===
자아정체감을 형성하는 시기로, 자아 탐색과 더불어 정서적 기복이 크고 감정 표현이 강렬할 수 있다. 독립성을 추구하며 가족보다 친구 관계를 중시하는 경향이 나타난다.
=== 인지적 발달 ===
추상적 사고 능력이 발달하고, 논리적 문제 해결 능력이 향상된다. 미래에 대한 계획을 세우고 도덕적 판단을 내릴 수 있는 능력이 성숙한다.
=== 사회적 발달 ===
또래 집단의 영향력이 커지며, 사회적 관계망이 확장된다. 사회적 역할과 책임에 대한 인식이 깊어지고, 진로와 같은 미래 삶의 방향을 고민하기 시작한다.
== 주요 쟁점 ==
- 교육: 학업 스트레스, 진로 선택, 학교 생활 적응 등이 주요 과제이다.
- 정신 건강: 우울감, 불안, 자아존중감 저하, 섭식 장애 등의 문제가 발생할 수 있다.
- 대인 관계: 가족 갈등, 또래 관계(왕따, 집단 따돌림 포함), 이성 교제 등에서 어려움을 겪을 수 있다.
- 미디어와 기술: 스마트폰, SASNS 등의 과의존 및 사이버 폭력 등의 새로운 위험이 나타난다.
- 위험 행동: 흡연, 음주, 약물 오남용, 무분별한 성 행동 등에 노출될 가능성이 있다.
== 지원 체계 ==
가정, 학교, 지역사회, 국가는 청소년의 건강한 성장을 지원할 책임이 있다. 청소년 상담 센터, 청소년 수련 시설, 진로 교육 프로그램, 정신 건강 서비스 등 다양한 지원 체계가 마련되어 있다. 대한민국에서는 여성가족부가 청소년 정책을 총괄하며, 청소년기본법에 근거해 권리 보장과 복지 증진에 노력하고 있다.
== 문화에서의 청소년 ==
청소년은 대중문화의 주요 소비층이자 창작의 주체로 부상하고 있다. K-pop, 청소년 드라마, 웹툰, 게임 등에서 청소년 문화는 지속적으로 확산되고 있으며, 이들의 가치관과 관심사는 사회 전반에 영향을 미친다.
== 같이 보기 ==
- [[사춘기]]
- [[청소년기본법]]
- [[자아정체감]]
- [[청소년 보호]]
- [[청소년 문화]]
== 참고 문헌 ==
- 대한민국 청소년기본법
- 세계보건기구(WHO) 연령 구분 기준
- 발달 심리학 관련 학술 자료
== 외부 링크 ==
- [대한민국 여성가족부 청소년 정책]
- [한국청소년상담복지개발원]
[[분류:인간의 발달 단계]]
[[분류:청소년| ]]