口蹄疫

口蹄疫は牛、豚などの偶蹄類動物に発生する急性ウイルス性伝染病で、高い伝染性と経済的被害が特徴である。

口蹄疫

概要

口蹄疫（Foot-and-Mouth Disease, FMD）は、牛、豚、羊、山羊など蹄が二つに割れた偶蹄類動物に発生する急性ウイルス性伝染病である。ピコルナウイルス科（Picornaviridae）の口蹄疫ウイルス（FMDV）によって発症し、発熱とともに口、舌、蹄、乳頭などに水疱（水ぶくれ）ができるのが特徴である。伝染性が非常に強く、一頭が感染すると数時間以内に群れ全体に拡散する可能性があり、世界動物保健機関（WOAH）が指定する最も重要な家畜伝染病の一つで、発生時には国家間の家畜および畜産物の取引が全面停止するなど、莫大な経済的損失を引き起こす。

主要な内容

1. 病原体および特性

口蹄疫ウイルスは7つの血清型（O、A、C、Asia 1、SAT 1、SAT 2、SAT 3）と60以上の亜型が存在する。血清型間の交差免疫がほとんどないため、一度感染した動物が別の血清型に再感染する可能性がある。ウイルスは外部環境で比較的長く生存し、特に低温で湿った環境で安定している。pH変化に敏感で、酸性環境（pH 6.0以下）やアルカリ性環境（pH 9.0以上）で容易に不活化される。

2. 伝播経路

口蹄疫の伝播は非常に速く多様である。直接接触による呼吸器伝播が最も一般的であり、感染動物の唾液、尿、糞便、乳汁などすべての分泌物や排泄物にウイルスが含まれる。空気中の飛沫伝播も可能で、風に乗って数キロメートルまで拡散する可能性がある。間接伝播としては、汚染された飼料、水、畜舎器具、車両、人の衣服や靴などを介した機械的伝播が重要である。特に人がウイルスを運ぶ媒介役割を果たす可能性があるため、防疫に大きな困難をもたらす。

3. 臨床症状

潜伏期間は通常2～14日であり、主な症状としては40～41℃の高熱、食欲不振、流涎、跛行などが現れる。口内や舌、歯茎、蹄の間、乳頭などに水疱ができ、破れて潰瘍を形成する。牛では唾液を多く流し、蹄の痛みで足を引きずり、乳牛では乳房炎と泌乳量の急減が現れる。豚の場合、蹄が剥がれる深刻な症状を示すこともある。幼齢動物は心筋炎により高い死亡率（50%以上）を示す。成体動物はほとんど回復するが、体重減少、乳生産低下、慢性跛行などの後遺症が残る。

4. 診断および検査

臨床症状のみでは類似疾患（水疱性口内炎、水痘など）との区別が難しいため、実験室診断が必須である。ウイルス分離、RT-PCR、ELISA抗原検出、ウイルス中和抗体検査などが使用される。国際的にはWOAH標準診断法に従い、迅速診断のために現場で使用可能な迅速診断キットも開発されている。

5. 防疫および統制

口蹄疫発生時にとられる防疫措置は非常に厳格である。第一に、発生農場のすべての感染動物を殺処分し、埋却または焼却処理する。第二に、発生地域を中心に半径3km（保護区域）、10km（監視区域）に設定し、移動制限と消毒を実施する。第三に、すべての畜産施設と車両、人に対する徹底的な消毒が行われる。第四に、緊急ワクチン接種が実施される可能性があり、ワクチン接種地域と非接種地域を区分して管理する。殺処分方法は動物福祉と環境問題により議論の対象となることもある。

6. ワクチンおよび予防

口蹄疫ワクチンは不活化ワクチンが主に使用され、発生血清型に合わせて多価ワクチンとして製造される。ワクチン接種は感染を完全に防ぐわけではないが、臨床症状を緩和しウイルス排出を減らして拡散を抑制する。韓国を含む多くの国で定期的なワクチン接種を実施しており、ワクチン接種の有無は国際取引条件に影響を与える。予防のためには、農場出入り管理、消毒施設設置、海外旅行者および畜産物の持ち込み禁止など、遮断防疫が最も重要である。

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