高通

1985年成立的美国无线通信半导体·专利授权企业,是骁龙芯片与5G调制解调器的最大供应商。

高通

概述

高通(Qualcomm Incorporated)是1985年由欧文·雅各布斯(Irwin Jacobs)等人创立的美国半导体·通信技术企业,总部位于加利福尼亚州圣迭戈。公司以移动AP(应用处理器)与调制解调器芯片品牌“骁龙(Snapdragon)”,以及CDMA·LTE·5G标准专利授权业务这两大支柱为核心。全球相当数量的智能手机都经由高通的芯片或专利制造而成,在无线通信标准化进程中,高通被视为核心贡献企业(SEP持有者)之一。

主要内容

创立背景与历史

高通最初以构建卫星通信系统为目标起步,但在1989年提出将CDMA(码分多址)技术作为可商用的移动通信方式后,迎来了成长的转折点。此后1990年代,包括韩国在内的亚洲通信运营商采用CDMA,使高通成为全球通信设备与芯片市场的核心企业。2000年代掌握大量WCDMA·HSPA专利,2010年代掌握LTE专利,2020年代掌握5G标准专利,在每一代移动通信的转换期都扩大了收益。

业务结构:QCT与QTL

高通业务大致分为两个部门。

  • QCT(Qualcomm CDMA Technologies):销售骁龙SoC、调制解调器、射频前端、汽车·IoT用芯片、AI加速器等的半导体事业部。营收占比最大。
  • QTL(Qualcomm Technology Licensing):向终端制造商授权标准专利组合的事业部,营收规模相对较小,但营业利润率极高,承担了整体利润的相当部分。

此外还有高通技术(Qualcomm Technologies)下属的研究组织,以及面向汽车·XR·PC的新业务部门。

骁龙平台

骁龙是用于智能手机、平板电脑、笔记本电脑、可穿戴设备、汽车信息娱乐系统的SoC品牌。旗舰产品线被称为“骁龙8系列”,被三星电子Galaxy S系列、小米、OPPO、vivo等安卓阵营最高端终端采用。骁龙X系列是基于Arm架构的Windows PC用芯片,与微软的Copilot+ PC生态结合,向英特尔与AMD主导的笔记本电脑市场发起挑战。面向汽车的“骁龙Ride”与“骁龙座舱”在SDV(软件定义汽车)趋势中成为新的增长轴。

专利授权与纠纷

高通长期维持按终端销售价格的一定比例收取专利费的“基于整机价格的费率制”。因此,高通与苹果、华为,以及韩国、中国、欧盟监管机构都发生过反垄断纠纷。2017—2019年与苹果的诉讼围绕专利侵权与专利费征收惯例展开,最终以和解并签署多年授权合同收尾。2019年美国FTC诉讼中,曾有部分做法被判定违法,但在上诉过程中被推翻,法律攻防持续不断。欧盟委员会也曾对高通处以罚款,各国监管机构持续关注其标准专利授权做法(是否遵守FRAND原则)。

竞争格局与供应链

在移动AP市场,高通与联发科、三星电子System LSI、苹果自研芯片、Google Tensor等竞争。尤其是联发科进军旗舰领域后,中低价与高端两端的竞争都更加激烈。在调制解调器领域,苹果收购英特尔调制解调器业务后推进自研调制解调器,被视为中长期威胁因素。晶圆代工依赖台积电与三星电子,美中技术霸权竞争与出口管制构成供应链风险。

最新动向

2024—2025年高通的核心关键词是端侧AI与业务多元化。骁龙8 Elite与8s系列大幅提升NPU性能,引领在智能手机上直接运行生成式AI模型的“AI智能手机”潮流。骁龙X Elite·Plus在Windows AI PC市场以电池效率与NPU性能为卖点扩大份额,并借助与微软的合作,构建了满足Copilot+要求的芯片产品线。

汽车部门在2020年代中期成为增长最快的板块,与多家整车企业签署长期供应合同,大幅增加了在手订单。此外,与Arm的授权纠纷在2024年进入审判阶段,引发业界关注,骁龙X是否继续采用Arm架构设计成为看点。另一方面,高通正强化自研CPU设计能力(Oryon核心),显现出降低对Arm依赖的动向,并谋求进军数据中心·AI推理芯片市场。在地缘政治层面,美国对华半导体出口管制以及与华为等中国客户关系的变化,仍是业绩变数。

相关主题

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